Mas não só nos nomes de cidades que a língua tupi está presente. Parte essencial das raízes da cultura brasileira e palavras de origem indígena figuram entre as toponímias mais utilizadas em Minas Gerais.
Toponímias, aliás, são o conjunto dos nomes de lugar, ou seja, aquelas palavras que tem a função de denominar, referenciar e distinguir um espaço geográfico.
No Dia dos Povos Indígenas, o g1 conversou com Juliana Schroden, pesquisadora de linguística indígena, para descobrir o significado das principais toponímias de origem tupi da região.
De acordo com o livro "Toponímia Tupi Da Região de Uberlândia no Triângulo Mineiro", de autoria de Juliana com Benedito Prezia, Lídia Maria Meirelles, hoje, é reconhecido que os bandeirantes paulistas, ao falarem Tupi, disseminaram topônimos desse idioma por diversas regiões por onde passavam em busca de escravos. Em especial, é claro, os estados de Minas Gerais e Goiás.
Isto ocorreu porque os indígenas Tupi, como os demais povos, foram dando nomes aos locais por onde passavam, sobretudo para sinalizar as regiões de perambulação ou onde moravam.
Sobre a importância de entender o significado das toponímias tupis, Juliana explica que há uma relação entre a miscigenação da população brasileira e o entendimento das origens da língua portuguesa.
"Nós somos um povo cosmopolita aqui no Brasil, nós somos filhos de imigrantes, de uma miscigenação muito grande com os povos nativos da terra em que habitamos. Embora não saibamos as origens [dos nossos ascendentes indígenas], de qual povo pertenciam, de qual tronco linguístico eram, a gente sabe que no sangue da maioria da população corre essa memória", afirmou ela.
"Nossas bases culturais estão, inclusive, naquilo que nós falamos no dia-a-dia. O tupi está inserido no português, nós falamos tupi, saber os significados destas palavras é importante, é um retorno às origens."
Na região do Triângulo Mineiro, em especial em Uberlândia, as toponímias estão significativamente presentes.
"Em Uberlândia, temos uma gama de nomes de origem tupi. Nomes de ruas, logradouros, bairros, cursos d'água, espaços na zona rural. É importante saber disso para que a população conheça a raiz indígena na nossa formação cultural", disse Juliana.
Toponímias tupis - bairros e distritos de Uberlândia
| Bairro ou distrito | Significado |
| Guarani | Nome de etnia indígena, que vive em várias regiões do Paraguai, Bolívia, norte da Argentina e Brasil. |
| Ipanema | rio com pouco peixe ou local com águas doentias, que ocasiona doença. |
| Jaraguá | Nome de gramínea. |
| Karaíba | Nome dado aos heróis civilizadores do povo Tupi e aos pajés itinerantes. No século XVI os Tupi assim designaram os portugueses, o traduziram por santidade, numa referência aos pajés. |
| Pacaembu | Córrego das pacas (roedor). |
| Tabajaras | inimigo hostil |
| Tocantins | nariz de tucano |
| Uirapuru | pássaro da região amazônica com um canto exuberante e de grande beleza, tendo entrado para o folclore amazônico como o portador de boa sorte. |
| Umuarama | região com essa espécie de palmeira. Cidade do Paraná. |
| Buritis | Espécie de palmeira (Mauritia vinifera); buritizeiro. |
| Miraporanga | povo bonito |
| Tapuirama | região com várias aldeias. Pode referir-se também aos Tapuia, nome genérico dado aos indígenas não Tupi, siginificando também região dos Tapuia. |
Toponímias Tupis - Cidades
| Cidade | Significado |
| Araguari | espécie de periquito, rio dos araguaris |
| Araporã | Lugar de dias bonitos |
| Araxá | Nome de provável povo indígena do Triângulo Mineiro (Arasá, Araxá, Araxã) |
| Grupiara | Terreno próprio para lavra de ouro e diamantes; espécie de tabuleiro geológico junto às margens dos rios |
| Ipiaçu | grande rio que foi desviado; rio que corre no interior da terra, rio subterrâneo |
| Iraí | rio do mel |
| Itapagipe | no rio de pedras chatas, rio do lajeado |
| Ituiutaba | lugar dos tuiuiús |
| Iturama | região de cachoeiras |
| Paracatu | espécie de periquito, rio dos araguaris |
| Paranaíba | rio impraticável ou com pouco peixe |
| Pirajuba | peixe amarelo, o dourado |
| Tupaciguara | gruta da Mãe de Deus. Tupancy, Mãe de Deus, Virgem Maria, neologismo criado pelos jesuítas. |
| Uberaba | Rio brilhante |
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